Когда людей на земле уже было много, но они голодали, так как питались только лишь рыболовством и охотой, у Нюйдэн родился удивительный сын. Тело у него было змеиное, голова бычья, а нос – тигра. Назвали младенца «Властелин солнца» - Янь-ди, ибо с его рождением на земле стало теплее и светлее. Прибавилось на земле и воды, сразу девять ключей забили из земли, и были они между собой сообщающимися, так как стоило зачерпнуть воду в одном – как вода колебалась сразу во всех.

Пожалел Янь-ди голодающих людей и сбросил им с неба зерна для посева. Но люди не знали, что из одного зерна можно вырастить много, и съели их. И тогда Янь-ди сам спустился на землю и научил людей вспахивать её и проращивать злаки. Так на земле появилось земледелие, а Янь-ди получил прозвище «Божественный земледелец» (Шэнь-нун).

Еще он научил людей собирать целебные травы и отличать их от ядовитых и бесполезных. Была у него волшебная красная плеть, которая меняла цвет, прикоснувшись к яду. Выходил он с этой плетью на луг и бил ею травы. Затем он пробовал целебные растения и определял, в лечении какой болезни они могут помочь. Но однажды ему попалось ползучее растение, усеянное маленькими желтыми цветками. Оно обвивало изгороди и стены. «Божественный земледелец» попробовал его и сразу умер, так как яд был слишком силен. С тех пор люди не трогают этот цветок.

Так умер Шэнь-нун, пожертвовав своей жизнью на благо людей.